Chile ist riesig: Von Nord nach Süd 4.300 Kilometer. Einen ganzen Monat reise ich durch das abwechslungsreiche Land. Doch die Zeit reicht nie, um dieses Land in Gänze zu erleben. Da stellt sich die Frage, was auf keinen Fall verpassen? Oft sind es die kleinen Momente, die unvergesslich in Erinnerung bleiben – dies sind meine fünf Chile Highlights:
1. Chile Highlight: Valparaiso – Street Art auf dem Cerro Polanco
Mein Herz erobert Valparaiso im Sturm. Durch die Gassen treiben lassen und überall etwas Neues entdecken: bunte Graffiti, enge Gassen, kleine Restaurants und Geschäfte, bunte Häuser an den Hängen, tolle Blicke über die Stadt bis zum Meer. Zu meinen persönlichen Chile Highlights gehört der Streifzug auf dem Cerro Polanco. Außerhalb der touristischen Viertel entdecke ich hier wundervolle Street Art internationaler Künstler an den Hauswänden.
2. Chile Highlight: San Pedro de Atakama – Flamingos in der trockensten Wüste der Welt
Ausflüge von San Pedro de Atacama gibt es viele. Mein Tipp für jede Chilereise ist die Laguna de Chaxa. Die Stille ist ergreifend: Kein Motorenlärm, kein Vogelgezwitscher, kein Wind, kein Blätterrauschen – einfach nichts. Ich kann ewig in diese Stille hinein horchen. Und dabei die Anmut der Flamingos beobachten. In Scharen bevölkern sie die Lagune de Chaxa. Recken ihre langen Hälse in die trockene, heiße Luft. Suchen mit den krummen Schnäbeln kopfüber im Wasser nach Plankton. Und schwingen sich elegant in die Lüfte.
3. Chile Highlight: Vulkan Villarica – Aufstieg auf einen aktiven Vulkan
Ein weiteres Chile Highlight ist für mich der Moment, als ich in den Krater des Vulcans Villarica schaue und die feuerrote Lava unter mir brodeln sehe. Die Dämpfe schneiden brennend in den Atemwegen. Überraschend spuckt uns der Vulkan mehrere Meter hoch eine gleißende Fontäne Magma entgegen. Heiß bleibt sie am Kraterrand kleben. Tropft zähflüssig hinab. Nicht jeder hat dieses Glück – nur bei hoher Aktivität ist das Magma zu sehen. Aber schon der Blick in den Schlund des Vulkans ist beeindruckend. Hier am Rand des Abgrunds spüre ich die ungebremste Kraft der Erde.
4. Chile Highlight: Torres del Paine – mit dem Kajak zum Gletscher
Der Torres del Paine Nationalpark ist für alle Trekkingfans ein besonderes Chile Highlight. Die Natur ist spektakulär, aber für mich war besonders die Kajaktour am Glacier Grey ein unvergessliches Erlebnis. Mitten durch den ‚Eisfriedhof‘ paddeln wir an treibenden Eisbergen vorbei. Nähern uns der Gletscherwand bis zu 50 Metern Sicherheitsabstand. Zu Fuß gehen wir an Land noch ein Stück weiter. 20 Meter hoch ragt das Eis gigantisch aus dem Wasser. Weitere 200 Meter verbergen sich unter der Oberfläche. Dabei wirkt der Gletscher ganz friedlich und still. Und ich fühle mich ganz klein.
5. Chile Highlight: Zwei besondere Foto-Locations in Arica und Iquique
Wenn ich an meine Reise durch den Norden Chiles denke, kommen mir sofort zwei herrliche Orte in den Städten Arica und Iquique in den Kopf: Sie haben mein Fotoherz erobert. Im kleinen Fischerhafen der Küstenstadt Arica gibt es unzählige Foto-Motive. Wenn die kleinen Fischerboote mit ihrem Fang anlegen, warten am Ufer bereits viele helfende Hände, hungrige Mäuler und interessierte Zuschauer. Die Seehunde suchen ihren Weg durch die bunten im Wasser schaukelnden Kähne. Pelikane wagen sich nah heran und verschlingen den ein oder anderen Fisch.
In Iquique hat es mir vor allem eine Straße angetan: Die Baquedano. So oft wie möglich, spaziere ich entlang der alten Gleise und erfreue mich an den bunten Holzhäusern hinter den Holzbohlen oder lasse mich auf einer der Bänke unter den Palmen oder einem kleinen Restaurant nieder, um das Treiben um mich zu beobachten.
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